Термоконтейнер предназначен для поддержания оптимального температурного режима при хранении и транспортировке температурочувствительных веществ; комплектуется набором холодоэлементов (синонимы: холодогены, аккумуляторы холода; представляют собой пластмассовые пакеты или коробочки-брикеты, заполненные теплоемким солевым раствором, или полимерные пакеты, заполненные теплоемким гелем – тип «гибкий лед»).
Перед помещением в термоконтейнер холодоэлементы выдерживают 8-10 часов в морозильной камере стационарного бытового холодильника. При использовании единой технологии изготовления и одинаковых материалов большие термоконтейнеры одной марки сохраняют температуру дольше, чем маленькие. Таким образом, термоконтейнеры могут использоваться как сумки-холодильники и как контейнеры для транспортировки.
Устойчивы к дезинфекции стандартными методами. Сохраняют пониженную температуру в течение суток при умеренных окружающих температурах.