Гістологія, цитологія та інші суміжні наукові дисципліни вивчають мікроскопічну будову тканин та клітин. Для якісної візуалізації тканинних та клітинних структур необхідно проводити правильну обробку зразків. Гістологічна обробка зразків включає кілька етапів, три з яких пов'язані з зневодненням та повторним зволоженням.
-
Перший етап полягає у підготовці зразків до інфільтрації та заливання парафіном, а потім у нарізанні парафінових блоків на тонкі зрізи.
-
Другий етап - підготовка зразків до фарбування.
-
Заключний етап — підготовка зразків до переміщення на предметне скло.
Більшість середовищ для заливки та інфільтрації (наприклад, парафін, що широко використовується) не здатні проникати у зразки, що містять воду. Тому спочатку необхідно провести зневоднення. Після додавання проміжного середовища (що дозволяє парафіну проникнути в зразок), заливання парафіном, нарізки тонких зрізів та їх фіксації на предметному склі, препарат зберігає стабільність протягом певного часу. Однак перед фарбуванням парафін необхідно видалити, а зрізи повторно зволожити. Тільки після цього їх можна фарбувати гістологічними барвниками. Аналогічна процедура застосовується і до цитологічних зразків.
Більшість зневоднюючих агентів є спиртами. Найпоширеніший з них – денатурований етанол, який є основним компонентом Histanol від компанії BioGnost. Histanol - це прозора, безбарвна і легко займиста рідина, що відрізняється швидкою дією і високою ефективністю.